Brad Mehldau & Mark Guiliana MEHLIANA / Taming The Dragon

"MEHLIANA"
Brad Mehldau (Synth,Fender Rhodes,Piano,Spoken Voice,"AHH"Vocals
Mark Guiliana (Drums,Electronics)
Recorded at Bunker Studios in Broolkyn, NY
Rel:2014 Nonesuch 7559-79579-5


昨年後半にNonesuchからBrad MehldauとMark Guiliana2人のパフォーマンスがYoutubeに公開され、特にMehldauのこれまで創ってきたサウンドからは意外な印象があったので興味深くリリースを待ってました。Brad Mehldauは2012年にフォーマットとしては完全にピアノトリオな"Ode"や"Where Do You Start"をリリースして、扱うマテリアルはロックやポップだったりするものの創り出されるものはまさにジャズだったので、このプロジェクト・作品はMehldauがよほどMark Guilianaにインスパイアされるものがあったんだろうと思ってます。（といってもGuliana自体は昨年リリースのGretchen Parlato "Live in NYC"で僕としては初めて聞いて、伝統的なジャズというよりずっとポップなコンテンポラリーなビートを創り出すアーティストという印象をもっているからだけですが・・）　
アルバムのタイトル"Taming the Dragon"が意味深で、ジャケで描かれているものやアルバム全般に漂う不穏な空気感から多分「悪魔を飼い慣らす」的な訳になる気がしますね。このタイトルトラックはMehldauのラップのような語りとシンセによるミステリアスでスペイシーな世界に引きずり込まれ、曲のラストはエレクトリックなリフとGuilianaの応戦という構図（ロックであればギターとドラムのバトル）が展開されます。この作品の演奏はMehldauのシンセがその曲の"Dragon"よろしくなうねりを先導しつつ同時にエレピが淡々としたフレーズやときにベース的な音作りで展開、Guilianaはビート的にはシンプルだけど複雑で小刻みなドラミングで対抗してるというのが土台になっているようです。#3や#4のようにMehldauのアコピを聞けたりすると紛れもなくBrad Mehldauのフレーズだなって実感。
この作品に漂うサウンドや世界って、これまでMehldauが扱ってきたような'90年台後半以降のロックやポップではあるもののよりUKロック的なものに絞った感があって、アルバム全体の退廃的でスペイシーなところは例えばPrimal Screamの「Vanishing Point」('97)、サウンドは例えばGorillaz、#9、10のようなロック的なリフは過去にMeldauもカバーしたOasisに近いものを感じてます。こうしたバックボーンって'70年生まれのMehldauが20代だったころ聞いていただろうものだったりするし、ある意味このサウンドは彼にとってはやりたかったものをやっと実現したのかもしれませんね。
個々の演奏を捕まえたジャズ的な聴き方だとこのアルバムは長すぎるけど、地下鉄の移動時や頭の中を無にしたい時に僕はあうと思って聞いてます。


ロック的なフレーズが強烈に出たJust Call Me Nige(#9)をどうぞ。



Tracks
1.Taming the Dragon
2.Luxe
3.You Can't Go Back Now
4.The Dreamer
5.Elegy for Amelia E.
6.Sleeping Giant
7.Hungry Ghost
8.Gainsbourg
9.Just Call Me Nige
10.Sassyassed Sassafrass
11.Swimming